La Cathédrale de 'Santa Maria Assunta'
Autel Piccolomini
Il se dresse à l’endroit où se trouvait à l’origine la chapelle appartenant à “l’Arte dei Calzolai” (chausseurs), dédiée à la Nativité de Marie. L’autel grandiose a été conçu pour abriter un tableau représentant la Madone de l’Humilité, peinte par Paolo di Giovanni Fei vers la fin du XIVème siècle. A travers la structure majestueuse le Cardinal avait l’intention de célébrer la Vierge, patronne des Siennois et titulaire de la Cathédrale, en honorant en même temps la mémoire de son oncle Pie II qui est remémoré dans l’épigraphe au dessus de la niche centrale. Une seconde inscription, aux pieds de l’autel, indique que l’autel était destiné à devenir la tombe du Cardinal lui-même. Cependant, étant mort à Rome après quelques jours de pontificat, il fut enterré dans la Basilique de St Pierre et de là, fut ensuite transféré dans celle de Sant’Andrea della Valle, avec son oncle Pie II. La réalisation de cet ensemble en marbre est confiée vers 1480 au sculpteur lombard Andrea Bregno qui y travaille avec l’aide de quelques collaborateurs, donnant forme à une structure monumentale : l’ensemble dont la partie inférieure rappelle un arc de triomphe, présente une ample niche centrale qui contient l’autel, surmonté d’un retable en marbre contenant actuellement une reproduction de la Madone de l’Humilité de Paolo di . . .