La presenza di una forma di monachesimo agostiniano al femminile non costituiva una novità.
Comunità femminili, secondo quanto ci attesta Possidio, primo agiografo del Santo, esistevano già quando Agostino era Vescovo di Ippona. Con molta probabilità il Santo fondò, proprio ad Ippona, un monastero femminile, nel quale fu priora sua sorella.
Alcuni storici farebbero risalire la Regola agostiniana addirittura ad una lettera, la numero 211, che Agostino inviò a queste monache per placare alcuni conflitti sorti all’interno del monastero e delineare norme per la vita monastica. Tale modello di vita cristiana femminile si diffuse nel IV secolo nel Nord Africa, dando vita ad ulteriori comunità sparse nel mediterraneo.