Le 12 Mars 1326 par une célébration solennelle la première pierre de la nouvelle et plus grande église de saint François est posée; les plans en sont de deux architectes siennois, Agostino di Giovanni et Agnolo di Ventura. L’église est construite à l’endroit où se trouvait l’église précédente, plus petite, qui au début est préservée pour que le déroulement régulier des célébrations religieuses puisse continuer. Après un peu plus de vingt ans depuis l’ouverture du chantier l’arrivée de la terrible Peste noire de 1348 frappe durement la ville, tuant plus de la moitié de la population. Les travaux de la construction de l’église sont interrompus comme d’autres chantiers en cours dans la ville. Probablement à cette époque l’abside et les chapelles de la croisée des transepts étaient déjà terminées, ainsi que l’autel, comme dans beaucoup d’églises. Quelques fragments de fresques conservés le long de la paroi latérale droite de la nef, remontent à cette phase de ralentissement des travaux; il s’agit de la Visitation, de quelques Saints et des Stigmates de saint François. La fresque en faux polyptique d’Andrea Vanni conservé dans la chapelle du saint Sacrement remonte à la même époque (1370). Le chantier de l’église reprend son activité en 1407, surtout pour une restauration rendue nécessaire après une longue . . .