Bernardin, fils de Tullo degli Albizzeschi, famille noble et illustre de Sienne, est né le 8 Septembre 1380 à Massa Marittima, où son père s’était transféré et y avait épousé Nera degli Avveduti. La date de naissance de Bernardin devait être un signe prémonitoire de sa future personnalité; le 8 Septembre est la fête de la naissance de Marie, que Bernardin vénérera toute sa vie; et en cette même année 1380, quelques mois auparavant (le 29 Avril), était morte à Rome l’autre très grande Sainte de Sienne de l’époque, sainte Catherine, comme s’il y avait un relais entre les deux. A 6 ans Bernardin est orphelin et sa tante Diana l’élève jusqu’à sa mort. A 11 ans il est confié à la famille des Albizzeschi à Sienne. Il est éduqué par sa cousine Tobia, tertiaire franciscaine et par sa tante  Bartolomea, tertiaire augustinienne. Il étudie aux côtés des meilleurs enseignants, se dédiant surtout à l’étude de la philosophie et du droit. Durant l’année 1400, pendant une grave épidémie de peste, Bernardino travaille comme volontaire à l’Hôpital de Santa Maria della Scala, où lui-même peut-être tombera malade pour une courte période. Ensuite Bernardino sent le besoin de faire partie d’un Ordre religieux, mais pas monastique, parce qu’il préférait une vie en contact étroit avec les personnes. Le 31 Août 1402 Bernardin prend . . .