Déjà en 1238, à Sienne, au mois d’Août, se courait un Palio; la preuve en est un document curieux qui parle d’un amende reçue par le dernier jockey, coupable d’avoir oublié de retirer son prix : un cochon! Cela prouve que le Palio devait exister depuis déjà pas mal de temps, probablement avant le XIIème siècle, spécialement si il y avait un règlement bien précis déjà à cette époque. Depuis lors, cas unique en Italie, la tradition n’a jamais été interrompe, sauf pendant les conflits mondiaux. Depuis le moyen-âge, les trois Terzi ( zones) qui divisent Sienne, s’affrontaient sur la Place del Campo, en de multiples jeux, certains très violents comme la “Pugna” : les Terzi luttaient entre eux à mains nues; ou bien la “Pallonata”, un ancêtre du football :  quelqu’un tirait le ballon du haut de la Tour du Mangia, et il était permis aux joueurs de se pousser et de faire des croche-pieds. A partir du XVIème siècle, la population siennoise, divisée en contrades, participait à des défis avec des animaux, comme par exemple les “Asinate”, défi avec les ânes, ou la Châsse aux taureaux, ou encore les “Bufalate” du mot “bufalo”, buffle. Les contrades qui subdivisent la ville, naissent autour du XIIème siècle avec des fonctions militaires, administratives, et d’ordre public; au XIVème siècle il y en avait presque soixante. . . .