Sainte Catherine de Sienne était une femme extraordinaire. Par la force de son esprit et de son action, elle a joué un rôle d’une grande importance dans l’histoire de l’Eglise et de l’Europe. Car le siècle dans lequel elle vécut, - le XIVème-, fut une époque tourmentée pour l’église et pour la société, en Italie et en Europe.

Elle est née à Sienne le 25/03/1347; son père s’appelait Jacopo Benincasa et sa mère Lapa di Puccio de’ Piacenti. Elle est la 24ème de 25 frères et soeurs; elle avait aussi une jumelle. A sept ans, elle eut sa première vision du Christ pape et accompagné des apôtres Pierre et Paul et de l’évangéliste Jean. Cette expérience la bouleversa à tel point  qu’elle fit le voeu de chasteté; sa famille fit obstacle à sa vocation jusqu’à ce qu’un jour son père la surprit en prière, avec une colombe au –dessus de sa tête. En 1363 elle prit l’habit du Tiers-Ordre dominicain. Sa vie se déroula dans la prière et la pénitence; elle apprit à lire à vingt ans; elles reçut l’anneau des noces mystiques avec Jésus; elle dicta ses premières lettres et commença son activité caritative : elle visitait les pauvres, les malades, les prisonniers, mais elle fut souvent victime de l’ingratitude et de la calomnie. Cependant, elle commença à attirer les premiers disciples qu’on appelait par raillerie . . .