La profonde dévotion de la ville de Sienne envers la Madone est liée au rôle de Marie dans l’histoire du salut. La communauté civile, qui s’identifiait pleinement à l’Église, voyait en Elle l’image d’elle même, le signe d’une humanité aimée de Dieu et sauvée par Lui. Le culte de la Vierge remonte à des temps si anciens qu’on a du mal à en établir l’origine exacte. Déjà avant le Xème siècle le lieu où se trouve l’actuelle cathédrale était dédié à la Madone. Dans les documents médiévaux, on l’appelait le  “Piano Sancte Marie”. A partir du XIIème siècle, Marie représente le symbole même de la Commune naissante; la preuve en est les donations de terres et la soumission des châteaux en faveur de Sienne, effectuées en honneur de la Vierge. Les actes de l’époque en attestent avec la formule que l’on retrouve maintes fois : “Ecclesie S. Marie et populo civitatis Senensis”. En outre, nous apprenons par ces mêmes documents que la Commune obligeaient les seigneurs des châteaux soumis de faire don de cierges à l’occasion de la fête de l’Assomption, en insistant sur l’acceptation de la confiance en la Madone, protectrice de la ville. Le lien indissoluble entre Sienne et la Vierge connut son apogée définitive en 1260, l’année de la célèbre bataille de Montaperti, durant laquelle les Siennois firent plier les . . .