La Cathédrale de 'Santa Maria Assunta'

Chœur

Derrière le maître-autel, adossé à la paroi du fond, se trouve le chœur en bois très richement décoré, destiné aux chanoines du Chapitre. Ils y célèbrent la Liturgie des Heures, louange perpétuelle que l’église destine à Dieu tous les jours. Elle comprend la lecture des Textes Sacrés, psaumes et hymnes récités durant la journée à des moments préétablis, appelés justement “heures canoniques”, à partir des Matines jusqu’aux Complies du soir.
Commencé dans les années 1362-63 par Francesco del Tonghio, en remplacement du chœur primitif du XIIIème siècle, les travaux durent plus de trente ans jusqu’en 1397, grâce à l’intervention de Giacomo del Tonghio,  fils de Francesco, et de quelques autres artistes parmi lesquels Mariano d’Agnolo Romanelli  et Barna di Turino. Au cours du XVème siècle Mariano di Jacopo surnommé Taccola et  Domenico di Niccolò dei Cori ajoutent d’autres sculptures et décorations. Dans la seconde moitié du siècle suivant, se produit une transformation radicale avec le remplacement complet de  la section centrale qui correspond aux stalles adossées à la niche qui s’ouvre sur la paroi du fond; dessinées par Riccio et sculptées par deux maîtres menuisiers locaux, celles-ci constituent un chef-d’œuvre d’élégance et d’harmonie, caractérisé par une variété extraordinaire de motifs décoratifs et par un grand raffinement dans l’exécution. Nous devons à Riccio les dessins du lutrin imposant, le pupitre pivotant sur lequel est posé le « corale » (livre choral) dans lequel on trouve la musique et le texte de la Liturgie des Heures.
Le dernier changement date de 1813; après les prélèvements de Napoléon, l’Archevêque de Sienne, Antonio Felice Zondadari, décide d’inclure sur les deux ailes latérales du XIVème siècle, la splendide marqueterie en bois qui appartenait à l’origine, au chœur de l’Abbaye de Monte Oliveto Maggiore. Réalisée entre 1503 et 1505 par Giovanni da Verona, elle présente un vaste répertoire figuratif, constitué de vues de paysages urbains, objets liturgiques, instruments de musique, livres,  natures mortes,  beaux objets et symboles liés à la théologie et à la science.