La Con-cathédrale des SS. Marziale et Alberto à Colle Val d'Elsa
Colle devient Diocèse
Avec la chute de la République de Sienne en 1555, commence une longue période de paix. Le pouvoir et la richesse acquis durant les siècles passés, et les liens étroits des grandes familles de Colle avec les Médicis et le Grand Duché de Toscane rendent possible, en 1592, la nomination de Colle en Ville. De même, le Pape Clément VIII la proclame Diocèse, grâce à l’intervention déterminante du Grand-duc Ferdinand Ier et malgré l’opposition des Évêques de Sienne et Volterra. Le premier Évêque nommé est Usimbardo Usimbardi, membre d’une des familles de Colle les plus proches des Médicis. Sont alors proclamés trois jours de fêtes, avec une procession solennelle, la distribution gratuite de pain et l’exposition du Saint Sacrement dans les églises. Les cloches qui sonnent pour la fête sont alternées par des coups de canons tirés des murs d’enceinte.
L’Évêque Usimbardi fait construire la nouvelle Cathédrale, rénover le palais épiscopal, édifier le séminaire, restructurant ainsi l’aspect de la place de la ville. Usimbardo améliore la distribution interne des pièces du palais épiscopal, et supervise l’aménagement des façades extérieures sur la place du Duomo et sur la rue du Castello en utilisant des éléments architectoniques comme les fenêtres “agenouillées” et les montants en pierre des portes et des fenêtres, repris à partir de modèles florentins. La façade de la nouvelle Cathédrale est tournée aussi vers la place, renonçant ainsi à l’orientation traditionnelle est-ouest; les travaux commencent en 1603, sur un projet de l’architecte Fausto Rughesi di Montepulciano et de l’ingénieur florentin Gherardo Mechini. Pour attirer les financements nécessaires à sa construction, l’Évêque concède une indulgence de quarante jours pendant trois ans à quiconque contribue aux travaux de maçonnerie (même avec des heures de travail manuel), obtenant ainsi la collaboration des citoyens et de la Commune. Les chapelles du Saint Clou et du Saint Sacrement font même l’objet d’une “compétition” entre les deux financiers, la Commune et la famille Usimbardi, alors que les huit autres sont réalisées grâce aux financement de familles de Colle.