La Con-cathédrale des SS. Marziale et Alberto à Colle Val d'Elsa

Les Origines

Pour comprendre l’histoire de la ville et son évolution, il est nécessaire de faire remonter ses origines à une époque lointaine. Les nécropoles de Dometaia et Le Ville, près de la rivière Elsa, constituent encore aujourd’hui des traces visibles d’installations étrusques, même si la ville se développera vraiment à partir du Moyen-âge.
Selon la tradition, c’est à l’époque romaine que Colle entre en contact avec les premiers chrétiens. Trois sont les personnages historiques qui ont eu un rôle décisif pour la conversion et la croissance d’une communauté de chrétiens autour de la rivière Elsa : les premiers, Saints Faustino et Giovita, qui au IIème siècle, selon la tradition, fuient les persécutions de l’empereur Hadrien contre les Chrétiens. Ils sont soignés à l’Hôpital à l’intérieur du Château de Piticciano, l’antique bourg qui aurait donné naissance à la future ville de Colle Val d’Elsa. L’ancienne Pieve a Elsa, aujourd’hui détruite, qui abritait le Clou Sacré, leur était consacrée. Un siècle plus tard, Saint Martial, Évêque missionnaire envoyé par Rome pour évangéliser les Gaulois, arrive dans la plaine de Gracciano, où il est à l’origine d’une communauté importante de chrétiens. Selon la légende, son compagnon de route Austricliniano meurt ici et est enterré à l’endroit où se dresse aujourd’hui l’église de Saint Martial.  Bouleversé, Saint Martial retourne à Rome pour annoncer le décès de son ami cher, au Pape. Celui-ci, après lui avoir confié son bâton pastoral, lui demande de retourner à Gracciano. Arrivé près de la tombe, Martial y dépose le bâton et Austricliniano se réveille. Un miracle pareil a un tel écho, que de nombreuses personnes se font baptiser dans la rivière Elsa. Ainsi la dévotion à Saint Martial, patron de la ville, est restée intacte jusqu’à nos jours.