La Basilica de San Bernardino a la Observancia

Bernardino a la Capriola

La larga estancia de Bernardino en la Capriola, la colina donde se encuentra la Basílica de la Observancia, fue saltuaria y divisible en dos momentos: el primero de 1405 a 1415, el segundo de la  primavera de 1425 hasta 1444.
Del primer período conocemos muy poco. Fue caracterizado por una vida particularmente ascética, de oraciones, de penitencia y cuidado de los cofrades para los cuales pedia humildemente limosnas. Aquí Bernardino estudiaba y se ejercitaba en la predicación.
El 1 de mayo de 1404 tuvo su primer sermón público en Siena, en la pequeña iglesia del Alberino ( Arbolito) y el 11 de junio del mismo año en el oratorio del hospital de San Onofrio en la calle llamada actualmente del “Sasso di Bernardino” (piedra de B.) ya que Ĕl hablaba de pie sobre una piedra. Para recordar esta prédica, al exterior del edificio fue colocado un busto en barro polícromo conservado en el oratorio de San Ana en San Onofrio.
Después de un período de vicariado en Toscana, a partir de 1417, sintió la necesidad de dedicarse a la predicación, gracias a una inspiración divina, yéndose hacia  Italia del norte. Su estancia en Génova, corresponde al período de Oro de su apostolado y de la divulgación de la Observancia en el norte del país.
El segundo período de residencia de Bernardino en la Capriola (1425-1444) corresponde  a la transformación definitiva del eremitorio a monastero, gracias al gran número de conversiones, después de la vigorosa acción evangélica del Santo.